Las estructuras del suelo están definidas como la disposición tridimensional de las partículas primarias en el suelo, es decir, la forma en que las partículas primarias están situadas y conectadas entre sí. Los factores determinantes de la estructura del suelo son su textura y su contenido en materia orgánica. Se distingue entre suelos con una estructura monogranular y suelos con una estructura agregada.
Los suelos arenosos no se mantienen unidos
Un suelo arenoso como éste (ver imagen) es un ejemplo de estructura monogranular. Los granos de arena son relativamente grandes y a menudo sólo se mantienen unidos débilmente. Incluso los suelos arenosos con un mayor contenido de coloides se deshacen fácilmente cuando se exponen a la presión del suelo. Un suelo de arena con un bajo contenido en arcilla suele requerir un cultivo más profundo para crear un buen suelo cultivable y un lugar de cultivo. El bajo contenido en arcilla confiere al suelo de arena una baja capacidad de formación de estructuras internas.
Los suelos arcillosos se convierten en agregados
Un suelo arcilloso como éste (ver imagen) se mantiene unido y suele tener una estructura agregada. Incluso con un contenido del 5%, la arcilla tiene un impacto muy fuerte en el suelo y domina sus propiedades.
La estructura agregada es el resultado de una serie de procesos en el suelo que, en combinación, forman agregados. Estos procesos de formación de estructuras afectan a la estructura del suelo en una interacción dinámica con el laboreo del suelo.
Los agregados mejoran el suelo
Cuando las partículas de arcilla se unen en agregados, las propiedades del suelo casi siempre mejoran. Un efecto importante es que el laboreo del suelo se hace más fácil. El movimiento del aire también es mejor, mejorando el transporte de oxígeno hacia el sistema radicular y de dióxido de carbono desde él. La estructura agregada también mejora la permeabilidad del suelo al agua y su capacidad de retención de agua. Una buena estructura del suelo hace que un suelo arcilloso cultivable sea un lugar de cultivo más productivo, ya que se proporcionan todas las funciones esenciales para la planta y su sistema radicular. Esto permite un crecimiento más rápido y un mayor rendimiento.
Diccionario:
Estructura agregada = cuando las partículas primarias proceden del grupo granulométrico de la arcilla, se unen entre sí y forman agregados que pueden ser estabilizados por materia orgánica, cal y diversos precipitados químicos
Dióxido de carbono = producto gaseoso de desecho de la respiración celular en las raíces que también es el ladrillo de construcción junto con el agua para los azúcares creados por la planta a través de la fotosíntesis
Coloide = Los coloides son las partículas más finas del suelo, con un diámetro medio inferior a 0,0002 mm. Los coloides incluyen algo de materia orgánica y arcilla fina
Oxígeno = elemento que se encuentra en el aire como gas oxígeno en una concentración del 21% - vital para la respiración celular en las plantas y sus raíces
Estructura monogranular = en un suelo con estructura monogranular, las partículas primarias se mantienen unidas muy débilmente o no se mantienen en absoluto en alguna forma de agregado
Textura = La textura del suelo se refiere a las proporciones de partículas minerales con diferentes diámetros medios, es decir, las proporciones relativas de arena, limo y arcilla, en particular según la tabla "Distribución del tamaño de las partículas" en el capítulo Los componentes del suelo
