La labranza ultra superficial es una práctica de labranza que corta completamente todo el horizonte de trabajo a sólo 2-3 cm de profundidad de trabajo. Un apero que trabaje a tan poca profundidad necesita una gran capacidad junto con una baja sensibilidad a los residuos.
En los últimos años, la necesidad de un cultivo más superficial ha aumentado por varias razones:
El laboreo ultra superficial mejora la higiene del campo, dejando un campo limpio después del cultivo combinado. Las semillas se activan con la luz, lo que significa que la mayoría de los cultivos suelen germinar a muy poca profundidad. Enterrar dichas semillas a demasiada profundidad suele provocar la desactivación de las semillas en un estado de latencia. Esto puede durar años. El raps, por ejemplo, puede germinar después de estar enterrado 20 años en el suelo. Para entonces, actuarán como plantas contaminantes en los nuevos cultivos establecidos, disminuyendo el potencial de rendimiento. Muchas malezas, como la hierba negra resistente a los herbicidas, también causan problemas si se dejan en estado latente, reduciendo el rendimiento durante muchos años.
El laboreo ultra-superficial permite mejorar el resultado del trabajo con un costo menor. Si se mueve menos el suelo, se utiliza menos combustible. Trabajar según la biología de la planta permitirá reducir el coste de los productos químicos y mejorar la higiene del campo. Además, la mejora del acolchado de los residuos de los cultivos aumentará la velocidad de mineralización.
En 1999, Väderstad inició la práctica de labranza mínima, cuyo objetivo era crear camas de siembra a 5 cm de profundidad de trabajo, con el cultivador de discos Carrier. Sin embargo, debido a la forma del disco estándar, este tipo de concepto carece de la capacidad de un corte completo a profundidades de trabajo superiores a 5 cm. La labranza ultra-superficial es un desarrollo posterior de la labranza mínima.
En el mercado existen varias opciones de puntas. Éstas tienen la ventaja de distribuir la paja, pero no pueden hacer frente a grandes cantidades de residuos y su velocidad es limitada. En 2014, Väderstad introdujo la herramienta frontal ultraplana CrossCutter Knife, seguida de la nueva generación de discos ultra-superficiales en 2017 - el CrossCutter Disc.
