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Exigences du lit de semences

Exigences du lit de semences pour une émergence rapide et unifrome

Le rôle du lit de semences est de fournir aux graines des conditions permettant une levée rapide et uniforme. Cela nécessite de l'eau, de l'air, de la chaleur et un environnement exempt de maladie.

Un lit de semences idéal pose les bases pour un rendement élevé. Le lit de semences sert de pépinière pour les graines en germination et doit fournir de bonnes conditions pour permettre une levée rapide et uniforme.

Le lit de semences idéal

Les propriétés les plus importantes du lit de semences sont :

  1. Absorber les fortes précipitations afin d'assurer une stabilité contre la croûte de battance et l'érosion
  2. Servir de barrière contre l'évaporation
  3. Assurer le transport de l'eau par capillarité vers les graines en germination
  4. Agir en tant que réserve de substances nutritives, d'eau et d'oxygène afin de favoriser le développement des racines.

Le lit de semences idéal doit avoir un aspect identique à celui illustré. En partant du haut : une couche d'agrégats grossiers, incluant de la matière organique pour une protection contre la formation de croûte. Puis une couche d'agrégats plus fins qui empêchent l'évaporation de l'humidité du sol et crée un bon contact entre la semence et le sol. L'eau remonte par capillarité vers la semence en germination ce qui exige un bon contact entre le sol et la graine. Sur les sols légers, mais aussi les sols argileux lourds, ce transport d'eau par capillarité est faible, il est particulièrement important d'utiliser, dès le début, l'humidité présente dans le sol.

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Quatre exigences de base

Les lits de semences diffèrent des uns des autres mais afin d'accomplir leur rôle, chaque lit de semences doit fournir aux graines ces quatre éléments fondamentaux :

  • l'eau
  • l'air
  • la chaleur
  • un environnement exempt de maladie

 

1. L'eau autour de la graine

Dans le cas des céréales, la germination commence par une absorption d'eau par la graine. La graine gonflée germe quand sa teneur en eau passe de 13% à 45-60%. Il faut au minimum 6% d'eau disponible dans l'environnement de la graine afin de lui assurer l'approvisionnement nécessaire à sa germination. Pour être certain que la graine est accès à l'eau, il est important de créer un bon contact entre la semence et le sol. Il faut donc que les particules du sol ne soient pas trop grossières. De façon empirique, au moins 50% des agrégats du lit de semences doivent présenter un diamètre inférieur à 5mm, pour garantir une levée homogène, même en cas d'absence de pluie après le semis.

Semer profondément est également important pour la disponibilité de l'eau. La bonne profondeur de semis est un compromis entre le placement de graine à une profondeur suffisante pour trouver l'eau nécessaire à sa germination tout en étant pas trop profond pour permettre à la plante de lever rapidement.

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Drilling depth for different species

La profondeur de semis est un compromis entre une profondeur suffisante pour éviter de sécher les graines et une profondeur suffisante pour donner une bonne levée et densité à la plante

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Drilling depth for every species

En règle générale, la profondeur de semis doit être environ 10 fois la taille de la graine. Par exemple, une graine de colza a un diamètre de 1,5-2mm, donc la profondeur de semis optimale est d'environ 15-20mm.

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La règle de base ici est que la profondeur de semis doit être égale à 10 fois le diamètre de la graine, comme illustrée sur le schéma. Selon ce principe, les pois et haricots sont semés plus profondément dans le sol, où l'humidité est présente dans le lit de semences. Le colza, d'autre part, doit être semé à faible profondeur, où il est plus facile de garantir l'humidité du sol. Cependant, l'approvisionnement en eau ne doit jamais être compromis en plaçant la graine à trop faible profondeur. Dans tous les cas, la graine doit être semée là où il y a de l'humidité.

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2- L'air dans un sol meuble

Les végétaux stockent des réserves nutritives dans leurs graines, leurs fruits sous forme d'amidon, d'huiles ou protéines. Ces réserves nutritives doivent durer jusqu'à ce que toutes les parties vertes de la plante lui fournissent l'énergie nécessaire par photosynthèse. L'absorption de l'eau par la semence démarre le processus enzymatique qui casse ces réserves nutritives pendant la respiration. Cela demande de l'oxygène, qui est disponible dans l'air. Par conséquent, il est important que le sol recouvrant la semence soit suffisamment meuble pour pouvoir être traversé par l'air et l'oxygène. Il est tout aussi important que le dioxyde de carbone formé durant la respiration puisse s'évacuer. Un sol détrempé par de fortes précipitations après le semis peut être déficient en oxygène, causant des problèmes de germination.

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3- La chaleur accélère la levée

Le sol se réchauffe au printemps via les rayons du soleil, mais aussi indirectement grâce aux flux d'eau et d'air. La température du lit de semences a une grande influence sur la rapidité de germination et croissance de la plante. Le blé, l'orge et l'avoine peuvent germer autour des 3 à 5°C mais préfèrent des températures autour des 20°C pour une implantation rapide. La température du sol est le résultat de l'interaction entre la capacité calorifique, la conductivité thermique et l'évaporation. Un sol sec et poreux se réchauffe plus facilement qu'un sol très humide ou détrempé. Plus le sol contient d'eau, moins sa température augmente rapidement au printemps.

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4- Réduire les maladies grâce à la rotation

Afin d'assurer au lit de semences d'être exempt du maximum de maladies, la rotation variée des cultures doit être mise en place. L'idéal est d'alterner les monocotylédones et les dicotylédones dans la rotation. Un autre moyen est de s'assurer de la décomposition des résidus végétaux de la culture précédente avant le semis. Ceci réduit la pression maladies potentielles et garantit qu'aucun résidu ne gêne la levée de la future culture.

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Lexique

Capacité calorifique : volume de chaleur/énergie (kJ) requis afin que la température de 1kg de matière augmente de 1°C.

Conductivité thermique : capacité d'un matériau à conduire la chaleur.

Dicotylédones : plantes qui germent à partir d'une graine et produisent une plantule comportant deux feuilles (cotylédons), par exemple oléagineux, pois, haricots, lin, betteraves à sucre.

Dioxyde de carbone : déchet gazeux (CO2) résultant de la respiration des cellules des racines et est utilisé par l'anabolisme des végétaux pour produire de la biomasse à travers la photosynthèse.

Monocotylédones : plantes qui germent à partir d'une semence et produisent une plantule ne comportant qu'une seule feuille (cotylédon), par exemple les graminées ou céréales.

Processus enzymatique : les enzymes sont des protéines qui régulent les réactions chimiques de la cellule en augmentant ou en diminuant la vitesse des processus.

Respiration : la respiration des cellules est le processus par lequel les substances nutritives contenues sont métabolisées pour produire de l'énergie. Dans le cas de la semence, l'amidon, les protéines et les huiles sont dégradées afin de fournir l'énergie nécessaire à la graine pour sa germination.

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